Par la formule consacrée « Je jure d’observer la Constitution », peu après les élections, le samedi 18 octobre, 28 enfants namurois se sont levés, tour à tour, dans l’enceinte du Parlement wallon, afin de prêter solennellement serment, devant le Président, André Antoine.

… Bien sûr, vu leur jeune âge, il n’était pas question pour eux d’être acceptés en qualité de députés, mais c’est avec grand sérieux qu’ils se prêtèrent à ce « jeu de rôle », leur permettant de voir dans quelles conditions se déroule une séance parlementaire, en bord de Meuse.

Avec une grande disponibilité, le Président du Parlement répondit aux nombreuses questions de ces enfants issus de différentes écoles, libres et officielles, du Grand Namur, après les avoir lui-même interrogés. Ainsi, à sa question « quelles langues sont utilisées au Parlement wallon », un garçon, curieusement, lui répondit: « le flamand »!!! … Un autre: « le wallon »! … Et lorsqu’un enfant lui demanda: « pourquoi les mendiants ne sont-ils plus acceptés à Namur »?, André Antoine lui répondit que ce n’était pas du ressort du Parlement wallon et qu’il devait poser la question au Bourgmestre en titre de Namur…

Après avoir reçu une collation, attablés dans le superbe sous-sol gallo-romain du Parlement, le Président ayant regagné sa Commune, nos jeunes Namurois regagnèrent leurs sièges de … « parlementaires », là même où s’assoient habituellement les authentiques députés, afin d’être mis en situation de décisions à prendre. … Ainsi, invités à voter sur des propositions de résolutions,  ils purent voir leurs votes être comptabilisés sur l’immense tableau électronique … qui ne manqua pas de les impressionner. Certes les propositions  étaient adaptées à leur âge et à la dernière question, tous, à l’unanimité, appuyèrent sur a touche verte, souhaitant que l’opération « Place aux Enfants » soit encore organisée en 2015.

Car, oui, cette matinée au Parlement Wallon se déroulait dans le cadre de cette 20ème édition de « Place aux Enfants », organisée, à Namur, par l’Echevine Patricia Grandchamps et son équipe du « Service de la Jeunesse », sous la coordination de Yannick Baily et Jessica Deghelt, cette opération se déroulant au sein de toute la « Fédération Wallonie-Bruxelles ». Ainsi, en Région bruxelloise, sa coordination est confiée à l’asbl « Festival international de l’Enfance et de l’Adolescence » et de son Administratrice Colette Forir.

Le but de « Place aux Enfants » étant d’aller à la rencontre de nombreuses professions, de « passer les murailles » de ce que tout-en-chacun peut voir comme simple visiteur, en petits groupes, dans chaque ville participantes, ces enfants se rendent chez différents hôtes, du magasin d’un indépendant à de grandes sociétés privées ou publiques. Ainsi à la « SNCB », un groupe ira dans la cabine de contrôle, chaque enfant pouvant annoncer, réellement, l’arrivée d’un train, voire un retard (ce qui arrive parfois, n’est-ce pas). Dans un manège de poneys, ils pourront, avant de monter le leur, apprendre à nettoyer les sabots de leur future monture. Chez une fleuriste, ils (elles) apprendront à constituer un bouquet de fleurs. … 

Pour en revenir à Namur, après un pic-nique au sommet de la Citadelle, au « Parc Reine Fabiola », où nos 28 … « députés » avaient rejoint une centaine d’autres enfants, d’autres activités leur furent proposées. Ainsi, suite à l’intéressante visite du Parlement, un groupe de 16 enfants, après avoir reçu de nombreuses explications quant au fonctionnement de l’Administration communale fut fort aimablement reçu par Anne Barzin, Echevine déléguée aux compétences mayorales, et ce dans le bureau du Bourgmestre en titre, Maxime Prévot. Admiratifs devant les immenses tapisseries de scènes de chasse (c’est de saison), ils posèrent de nombreuses questions, allant de la mendicité en rue jusqu’à l’importance de préserver les arbres en milieu urbain. 

Nul doute que tous ces enfants, à Namur comme ailleurs, gardent un excellent souvenir de cette journée particulière qui  les ouvre à leur avenir et aux études qu’ils seront amenés à  choisir. Assurément, « Place aux Enfants », … les adultes de demain! …

Texte: Yves Calbert.

Photos: Anne-Cécile Wagner (copyright Parlement wallon).