Brussels Star

Par Víctor Cortizo, avocat et professeur de droit international
Dans le contexte actuel des circonstances géopolitiques, il devient de plus en plus évident que les activités
commerciales et économiques sont menacées et perturbées par de nombreux facteurs géopolitiques. Il est
donc plus que jamais nécessaire pour les entreprises ayant une présence internationale d’examiner les
risques auxquels elles sont confrontées dans l’environnement commercial européen actuel.
Nous sommes dans un monde qui commence à développer ce que l’on peut appeler une guerre froide
économique. Certains pays de la région balte, comme la Lituanie, se sont retrouvés dans cet
environnement et l’orientation de certaines de leurs actions a généré une augmentation des tensions et des
complications au-delà de leurs frontières et de leurs intérêts. Face à la croissance de la rivalité de la Chine
et des États-Unis, des concepts que nous avons déjà vus dans le passé se font connaître, mais qui sont
augmentés principalement dans un développement économique basé fondamentalement sur des alliances
politiques. Ce concept a été utilisé dans certains cas comme un moyen de pression indirect en utilisant des
pays tiers pour souligner certaines situations. Nous l’avons vu défini par la secrétaire au Trésor américain,
Janet Yellen, qui a promu le concept de chaînes de valeur « friendshoring » pour développer des relations
économiques avec des nations politiquement alliées. C’est un concept qui n’est pas nouveau, mais qui n’a
peut-être pas eu un impact aussi intense qu’aujourd’hui. Nous en avons trouvé un exemple en Europe
même et dans un contexte de conflit tel que celui qui sévit actuellement en Lituanie. Cette petite nation
est devenue le centre de l’attention pour sa confrontation avec la Chine, dans ce qui semble être, à de
nombreux points de vue, une confrontation politique avec des conséquences économiques importantes et
des conséquences difficiles à prévoir. La situation a été compliquée par la guerre entre la Russie et

l’Ukraine, qui a rendu la situation dans la région balte un peu plus difficile et a transformé la tension sino-
lituanienne en une source de tension qui provoque encore plus de pression sur ce pays. Cette situation

globale, avec de nombreuses sources de conflits ou de tensions, dont la Lituanie est un exemple, devient
un appel à l’amélioration du système multilatéral dans le but de limiter ou d’empêcher les interférences
politiques d’augmenter les tensions et, surtout, de manifester une faillite du commerce international ou des
investissements. Il est vital de maintenir les ponts qui nous permettent de continuer avec un
environnement de progrès et de commerce dont le monde a actuellement besoin et dont il aura encore plus
besoin comme élément de reconstruction des économies après la crise du COVID 19 ou la guerre en
Ukraine. Il est particulièrement délicat que cela se produise sur le continent où l’Union européenne a été
fondée sur un idéal de paix par l’interdépendance économique entre les pays. Cette idée et ce rêve
européen doivent être maintenus en vie et l’Ukraine a un énorme défi à relever, car après cette guerre
cruelle, elle aura besoin d’une grande quantité d’aide principalement européenne pour la reconstruction.
La situation en Lituanie nous met en contact direct avec les risques que nous courons dans
l’environnement européen si nous perdons de vue nos valeurs, notre regard vers un avenir en paix et le
développement d’une activité économique sans barrières qui permet un développement libre et
multilatéral. La situation en Lituanie n’était pas très positive a priori, certaines entreprises dénoncent
l’existence de procédures compliquées pour l’obtention de permis d’affaires et de résidence, ainsi que
certains cas de corruption ou des obstacles au transport dus à l’insuffisance des liaisons aériennes avec les
villes européennes, mais certaines décisions ou Attitudes peu conformes à la nécessaire unité européenne
n’ont pas fait grand-chose pour améliorer cela.
Le cas de l’entreprise galicienne GRUPO PUENTES
En janvier 2022, le gouvernement lituanien a stoppé la signature d’un contrat entre la compagnie
ferroviaire nationale et la société espagnole GRUPO PUENTES. L’argument de cet arrêt était les liens du
groupe avec la Chine, soit essentiellement la présence de la China Road and Bridge Corporation (CRBC)
dans son actionnariat. Ce partenaire d’investissement ne participe pas aux décisions unilatérales sur la
gestion de l’entreprise, les projets de développement et autres aspects. Même la société espagnole a
indiqué à l’époque que toutes les décisions concernant le projet de construction du pont lituanien seraient
prises et exécutées par une équipe espagnole. Cette situation a provoqué, selon certains médias, une lettre
de l’ancien président de la Xunta de Galicia et actuel leader de l’opposition Alberto Núñez Feijoo à
l’ambassadeur de Lituanie en Espagne pour protester contre cette situation, nécessitant un article dans la
presse galicienne du Consul de Lituanie en Galice avec le désir d’apaiser les esprits et surtout essayer de

récupérer un climat de confiance qui pour l’instant est difficile.Indépendamment des actions que cette
entreprise galicienne peut réaliser ou a réalisé, ce cas est un dangereux précédent. La participation d’un
groupe étranger dans une entreprise européenne ne peut pas provoquer une telle réaction de la part d’un
gouvernement, dans ce cas le lituanien, et si ce critère est utilisé pour la prise de décision, les
conséquences de toutes sortes seraient difficiles à déterminer. Dans ce cas, nous pouvons constater que la
Lituanie a adopté une position de politique économique orientée vers une vision partielle, donnant
l’impression de prendre une décision contre la Chine à travers une entreprise espagnole et donc
européenne. Les entreprises chinoises ont un grand nombre d’investissements dans le monde entier et ce
groupe galicien n’est qu’un petit exemple. Si cette situation se répétait, toutes les entreprises qui ont reçu
des investissements chinois dans le monde (ou d’autres pays dans d’autres contextes), devraient repenser
leur activité ou leur investissement avant de commencer à réaliser des projets en Lituanie ou en général
dans des pays ayant une vision similaire. Cette situation n’a pas non plus été gérée pacifiquement en
interne, et plusieurs groupes d’entreprises ont exprimé leur malaise et leur opposition à certaines mesures
et attitudes politiques qui entravent l’activité commerciale internationale des entreprises lituaniennes. La
situation économique et commerciale connaît des moments de profonde incertitude et il est difficile de
voir clairement la portée de la situation actuelle. Dans cet environnement, certaines attitudes devraient
allumer la lumière d’alarme et il faudrait surveiller de près la liberté des entreprises européennes qui
agissent avec toute leur capacité sans que la situation politique ou l’origine de leurs actionnaires puissent
devenir des éléments perturbateurs de leur activité internationale. La décision lituanienne que nous avons
donnée en exemple ne se limite pas à la situation spécifique d’une entreprise espagnole sur place, elle a
une portée beaucoup plus large en créant ou en entretenant un modèle d’intervention qui ne fera
qu’entraver la reprise économique, l’environnement de paix et surtout la nécessaire normalisation
économique qui pourra, entre autres, aider à la reconstruction de l’Ukraine et au développement normal
des investissements et du commerce international.