Brussels Star

BRUXELLES

     Ce 21 mars, à la « Bibliothèque Royale de Belgique », les 4 « Ecoles Européennes » de Bruxelles (sises à Laeken, Ixelles, Uccle & Woluwé) célébraient, avec faste  le 30ème anniversaire du « Brussels Octopus », leur brillante équipe de natation. A noter que nous trouvons 10 autres « Ecoles Européennes », destinées, en priorité, aux enfants des personnels des institutions européennes, en Allemagne, en Espagne, en Italie, au Luxembourg, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni, rassemblant un total d’environ 25000 élèves.

     Après quelques mots d’introduction du Président, Robert Nuij, la parole fut donnée à Louis Michel, Ministre d’ Etat et Euro Député. D’emblée, il tint à souligner sa grande satisfaction de voir tous ces jeunes des « Ecoles Européennes » et de leur « Brussels Octopus » populariser l’idée de la citoyenneté européenne. « Je vous félicite pour votre engagement sportif, la pratique d’un sport étant synonyme d’amitié et de solidarité, sans oublier tous les bénéfices qu’elle entraîne pour la santé du corps et de l’esprit… Rien ne s’apprend sans effort… Vos compétitions amènent de bons résultats, mais votre acceptation de la défaite est toute aussi importante » …

     Et Louis Michel d’évoquer, tantôt en anglais, tantôt en français, l’importance de l’ idée européenne: « L’Europe est la solution, pas le problème, un projet de vivre ensemble, « a way of life », amenant solidarité, justice sociale, progrès économiques… Une Europe morcelée resterait faible, alors que les idées européennes sont universelles… L’Europe souffre d’un déficit d’opinion. Nous devons communiquer… L’Europe a besoin de sa jeunesse, de sa créativité, de son dynamisme. Elle porte les espoirs de l’avenir du monde… Je suis parmi les optimistes, l’Europe avance » …

     Comme notre Ministre d’Etat, citons Victor Hugo, dans son discours d’ouverture du « Congrès de la Paix », en 1849: « Un jour viendra où la guerre paraîtra aussi absurde et sera aussi impossible entre Paris et Londres, entre Pétersbourg et Berlin, entre Vienne et Turin, qu’elle semblerait absurde aujourd’hui entre Rouen et Amiens, entre Boston et Philadelphie. Un jour viendra où vous France, vous Russie, vous Angleterre, vous Allemagne, vous toutes nations du continent, sans perdre vos qualités distinctes et votre glorieuse individualité, vous vous fondrez étroitement dans une unité supérieure et vous constituerez la fraternité européenne. Un jour viendra où il n’y aura plus d’autres champs de bataille que les marchés s’ouvrant au commerce et les esprits s’ouvrant aux idées. Un jour viendra où les boulets et les bombes seront remplacés par les votes, par le suffrage universel des peuples, … Un jour viendra où l’on montrera les canons dans les musées, en s’étonnant que cela ait pu être. Un jour viendra où l’on verra ces deux groupes immenses, les Etats-Unis d’Amérique et les Etats-Unis d’Europe, placés en face l’un de l’autre, se tendant la main par-dessus les mers, échangeant leur commerce, leur industrie, leurs arts, leurs génies… Ne soyons plus ni Anglais, ni Français, ni Allemands. Ne soyons plus Européens, soyons des Hommes. Soyons l’Humanité ».

     Représentant la Lettonie, assurant l’actuelle présidence du Conseil de l’ « Union Européenne », Monsieur Silva Mendes, Directeur en charge de la jeunesse et du sport à la « Commission Européenne » – représentant le Commissaire chargé du sport, Monsieur Navracsis -, prit ensuite la parole, disant se souvenir de l’époque où il ne savait pas encore nager: « Le sport est au coeur de la politique européenne et il convient de promouvoir l’activité physique dans toutes les institutions scolaires, comme vos « Ecoles Européennes » le font si bien. Vous êtes un excellent exemple de coopération réussie entre le monde de l’éducation et le monde du sport… (Ce dernier) développe l’individu et évite le surpoids dont souffrent 35 % de la population européenne, 17 % étant obèses et 60 % ne s’adonnant que rarement ou pas du tout à l’exercice physique… La pratique du sport à tous niveaux et les échanges internationaux engendrés lors de compétitions permettent de lutter contre l’intolérance, le racisme et la violence… Félicitations pour vos excellents résultats lors des récents championnats de l’ « European Forces Swim Team »… Joyeux 30ème anniversaire »!

     Vint, ensuite, l’intervention de Monsieur Kivinen, Secrétaire Général du « Conseil Supérieur des Ecoles Européennes »: « Grâce à « Brussels Octopus », la natation est la seule activité rassemblant, dans une même équipe, les 4 « Ecoles Européennes » de Bruxelles, qui comptent un total de 11.500 élèves issus des différents pays composant l’ « Union Européenne »… Si je me réjouis de l’ouverture d’une nouvelle « Ecole Européenne » bruxelloise à l’horizon 2019-2020, je regrette que Bruxelles ne compte pas davantage de piscines publiques. La natation se doit d’être valorisée. Merci à vous tous, d’en assurer la promotion ».

     Pour terminer la séance académique, ce fut au tour du Directeur des « Ecoles Européennes » de prendre la parole: « Je tiens d’abord à remercier les parents pour l’efficacité de leur soutien. Sans eux, rien n’est possible. Félicitations aux entraîneurs pour leur disponibilité et la qualité de leur travail… Bien sûr, je n’oublie pas nos nageurs. Nous tenons là un excellent groupe. C’est ma seconde année comme Directeur et j’ai apprécié, à Berlin, la manière dont ces jeunes s’encouragent entre eux… Je remercie les anciens d’être venus aujourd’hui et je n’oublie pas de citer Daniel (Dehennin, ndlr), l’un des fondateurs de « Bussels Octopus », en 1984. Ancien entraîneur, aujourd’hui vice-président de « Brussels Octopus », directeur de l’équipe et organisateur des déplacements et des événements, comme celui qui nous réunit aujourd’hui ».

     Une maman prit la parole, soulignant que c’est Daniel Dehennin qui lui avait appris à nager, sa fille faisant maintenant partie de l’équipe de « Brussels Octopus »… Et oui, le temps passe mais la passion pour la natation se transmet, heureusement, de génération en génération… Et Daniel Dehennin – bien secondé pour l’organisation de cette célébration du 30ème anniversaire par son frère, Christian -, de préciser, avec son calme habituel, que cette jeune-fille, Niki Buggenhout, s’entraîne, avec motivation, pour devenir, probablement, élite olympique, avec l’espoir de pouvoir être sélectionnée pour les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro, en 2016! …

     Cet ancien entraîneur de talent, ci-dessus avec Robert Nuij, nous accorda un entretien, insistant encore sur l’importance de l’aide apportée par les parents, accompagnateurs de l’équipe dans ses déplacements à Berlin, Canterbury, Dublin, Eindhoven (où se dérouleront les finales, en 2016, un site offrant, sous une même coupole, 2 piscines de 50 m et 1 de 25 m), Heidelberg, Munich (dans la piscine où Mark Spitz conquit ses 7 médailles d’or olympiques), Venise, au Canada, … Certains suivent un séminaire de formation pour devenir officiels, d’autres aidant, notamment, au niveau du chronométrage. En 2015, nous avons 3 mamans qui comptaient parmi nos nageuses il y a 30 ans et qui, aujourd’hui, accompagnent leurs enfants au bord des piscines. A noter que nous avons eu, par le passé, 3 semi-finalistes des « Jeux de la Jeunesse », « J.O. » des moins de 18 ans: Sophie Van Parys, Ben Hedley et Jens Trummer. Pour le futur, c’est en mai, à Stutgart que nous établirons le plan de compétitions. Les 1/2 finales de l’ « EFSL » (« European Forces Swimming League », fondée en 1975) se dérouleront au « SHAPE », à Casteau, et les finales à Lisbonne. Actuellement, notre équipe se compose de 70 jeunes, âgés de 7 à 19 ans qui, ayant réussis leur test de qualification pour la natation de compétition. participent au Championnat de l’ « EFSL », rencontrant régulièrement 18 autres équipes, issues de différents pays européens.

     Chacun reçu un livret-programme en quadrichromie, superbement illustré et reprenant les meilleurs temps réalisés par chacun(e), une projection numérique de leur exploits sportifs, de leurs entraînements et de la vie de leur équipe étant assurée pendant la conviviale réception qui, elle-même, prouvait l’esprit d’équipe de « Brussels Octopus », une maman ayant préparé, avec goût, les amuse-bouches, verrines et autres sandwiches, servis, avec gentillesse, par les jeunes nageurs, eux-mêmes. Il nous reste à lever notre flûte de bulles ou notre soda à leur santé, à celle de leurs parents et à celle de l’entièreté de leur staff! … On n’a pas tous les jours 30 ans! … Bonne continuation à tous!

     Pour tous renseignements: www.esboctopus.eu. Adresse de contact: president@esboctopus.eu.

Yves Calbert.